El Ecuador, uno de los países más pequeños de América Latina, es conocido por su diversidad geográfica, cultural y lingüística. Además del español, hay trece lenguas indígenas todavía vitales, aunque todas enfrentan al momento algún tipo de amenaza. En las últimas décadas, los movimientos indígenas han liderado cambios profundos en el país y, gracias a sus demandas permanentes por el respeto a sus derechos económicos, sociales y culturales, se han convertido en modelo para desarrollos similares en otros países de la región. El Congreso Voces e Imágenes de las Lenguas en Peligro enfocará las relaciones que mantienen las distintas comunidades en un país de contrastes como el Ecuador.

En el territorio ecuatoriano habitan trece nacionalidades indígenas, con su propia historia, cultura y, en la mayoría de ellas, su propia lengua. La nueva Constitución de la República del Ecuador reconoce al Kichwa y al shuar como lenguas de uso oficial.  El Kichwa es la lengua más hablada en Ecuador y la región andina. En el caso ecuatoriano, es lengua de varios pueblos indígenas de la Sierra y la Amazonia, con múltiples variedades dialectales. Lenguas como el Awapi’t, Sia pedee, Chaa’pala, Tsa’fiki, habladas en la costa ecuatoriana, y Paikoka, A’i, Wao tededo, Shuar, Achuar, Shiwiar, Zápara, habladas en la región amazónica, son una muestra de la gran diversidad lingüística y cultural del país, si bien están permanentemente amenazadas.

Región Nacionalidad Lengua Ubicación
Costa Awá Awapit Carchi, Esmeraldas e Imbabura
Épera Siapede (Voz de caña brava) Esmeraldas
Chachi Cha palaa Esmeraldas
Tsáchila Tsa’fíqui (verdadera palabra). Santo Domingo de los Tsáchilas
Amazonía Siona Paikoka (Hacia la huerta) Provincia de Sucumbíos
Secoya Baikoka (Hacia la huerta) Sucumbíos
Shuar Shuar Chicham Morona, Pastaza, Sucumbíos
Shiwiar Shiwiar Chicham Morona
Achuar Achuar Chicham Morona, Pastaza
Waorani Wao Tededo Pastaza, Napo y Orellana
Záparo Zaparo Pastaza
A’I (Cofán) A’ingae Sucumbíos
Kichwa Kichwa / Runashimi Toda la Amazonía
Sierra Kichwa Kichwa / Runashimi Toda la Sierra